维生素D是一种脂溶性开环固醇类物质，主要包括动物来源的维生素D3与植物来源的维生素D2。其在体内经25羟化酶(25-hydroxyase)催化后，转化为25-羟基维生素D(25OHD)，该物质是维生素D的主要储存形式，也是评估人体维生素D营养状态的关键指标。

近年来，有许多结构相似具有活性维生素D样作用的化学物质被不断开发和应用于临床，特别是用于骨质疏松症、佝偻病、慢性肾脏病(CKD)和皮肤病等疾病中。维生素D的作用已不再囿于调节钙磷代谢和维护骨骼健康，其在肌肉、心血管疾病、糖尿病、癌症、自身免疫和炎症反应等中的作用也逐渐被关注。

维生素D缺乏涉及各个年龄，对儿童、孕产妇和中老年人群的影响尤为突出。全球约30%~60%的儿童和成年人存在维生素D缺乏和不足。